达拉斯的烈日炙烤着AT&T体育场的草皮，K组首轮便爆出冷门——夺冠热门葡萄牙竟被52年来首次亮相世界杯的刚果（金）1-1逼平。开场仅6分钟，若昂·内维斯就用一记教科书般的头球为葡萄牙先拔头筹，谁料半场补时阶段，维萨如同弹簧般跃起，用头槌将比分扳平。41岁的C罗全场狂奔，第68分钟那脚凌空抽射堪堪擦柱而出，74分钟的单刀又被门将神勇封堵。这位六朝元老终究没能改写结局，倒是让刚果（金）收获了队史首个世界杯进球。
转战达拉斯的另一块场地，英格兰与克罗地亚上演进球盛宴。凯恩用点球首开纪录时，转播镜头特意扫向场边——莫德里奇正懊恼地抓扯自己金棕色的卷发。这位38岁中场大师此役状态全无，开场送点后更是在第58分钟就被换下。而凯恩呢？半场梅开二度让他追平莱因克尔10球的世界杯纪录，贝林厄姆和拉什福德下半场的锦上添花，最终将比分定格在4-2。三狮军团11次射正的数据，让人依稀看到1998年那支青春风暴的影子。
加纳与巴拿马的较量则充满戏剧性。眼看着比赛要以闷平收场，补时第5分钟耶林基突然杀出，一记贴地斩洞穿球门远角。场边的加纳替补席瞬间沸腾，连带着看台上那些身披星月旗的球迷都站了起来——要知道他们全场控球率还不到四成，门将齐吉中途伤退更让局势雪上加霜。
哥伦比亚在墨西哥城的阿兹特克体育场演绎了典型的南美式胜利。迪亚斯先是助攻穆尼奥斯破门，又在被扳平后机敏地抓住对手回传失误，用一记轻巧的挑射再度领先。补时阶段坎帕斯的进球，为这场3-1的胜利画上完美句号。
赛后发布会上，葡萄牙主帅马丁内斯的西装领带仍一丝不苟，可眉间的褶皱暴露了焦虑："换下C罗？当我们急需进球时，难道要撤走最能制造威胁的武器？"这位41岁老将不仅成为世界杯史上最年长的非门将首发，他每次触球仍能引发对方防线一阵骚动。
裁判席同样传来好消息。马宁即将执哨厄瓜多尔对阵库拉索的比赛，这是中国裁判时隔24年再度主吹世界杯。从傅明担任VAR到马宁站上中心舞台，中国裁判组正在卡塔尔之后继续书写新篇章。